In fiecare an , la data de 10 octombrie se comemoreaza Ziua Internationala a Holocaustului Termenul de holocaust vine din limba greaca : holo=intreg, caustos= ars.

In istoria contemporana holocaustul reprezinta distrugerea aproape completa a evreilor si a altor minoritati etnice, religioase, nationale si sexuale din Europa de catre Germania Nazista si colaboratorii sai in timpul celui de-al doilea Razboi Mondial . Discriminarile etnice si religioase sunt mai vechi in Germania dar au luat amploare o data cu venirea la putere a lui Adolf Hitler si a Partidului Nazist. Politica discriminatorie dusa de Hitler se manifesta inca din 1933 cand pe tot teritoriul Germaniei sunt infiintate lagare de concentrare. La inceput in aceste lagare erau trimisi comunistii, tiganii si homosexualii germani.De asemenea erau exterminate si persoanele cu handicap fizic sau psihic. Ideile lui Adolf Hitler in ceea ce priveste exterminarea celor ,,inferiori ’’ sunt exprimate in lucrarea sa ,,Mein Kampf ’’unde afirma : ,,Sa-i ucizi pe cei slabi, pe cei bolnavi, pe cei batrani, pe cei neputiinciosi, sa-i ucizi pe cei incapabili de munca, pe cei nedoriti. Sa-i ucizi pe cei ce mananca degeaba. Iubirea si mila crestina sunt o mocirla morala’’ Politica antisemita a lui Hitler a inceput cu eliminarea evreilor din serviciul civil si din functiile publice. In 1935 se publica ,,legile rasiale’’ prin care evreii sunt transformati in cetateni de rasa inferioara. Dupa asasinarea unui diplomat german la Paris, in 1938, in noaptea de 9 noiembrie, cunoscuta in istorie ca ,,Noaptea de cristal’’ toate sinagogile din Germania au fost incendiate si toate magazinele evreesti sunt devastate. In 1939 prin Edictul 44 se hotara infiintarea ghettourilor si evreii erau obligati sa locuiasca doar in aceste cartiere incercuite cu ziduri inalte, cu sarma ghimpata.Mancarea era putina si vanduta la preturi ridicate, somajul si saracia eru larg raspandite.Locuintele erau supraaglomerate si bolile isi faceau aparitia. In timpul invadarii U.R.S.S., Germania a trimis pe front detasamente speciale care aveau ca ordin sa ucida pe loc toti evreii.Executiile erau continue si se desfasurau de obicei in santuri sau rape din apropierea oraselor. Solutionarea finala a problemei evreesti a fost hotarata in ianuarie 1942 si consta in exterminarea acestora in lagare special construite, pana la sfarsitul razboiului numarul acestora ridicandu-se la 22 . Din aceasta perspectiva Auschwitz-ul a devenit simbolul holocaustului aici fiind exterminate aproximativ trei milioane de evrei. Exterminarea se face atat prin intermediul camerelor de gazare cat si prin exterminarea fizica sau prin experimentele facute pe cei inchisi care erau folositi drept cobai.Cadavrele celor ucisi erau incinerate pentru a lasa cat mai putine urme. Numarul exact al victimelor holocaustului nu va fi cunoscut niciodata deoarece in momentul in care era evident ca Germania pierde razboiul arhivele au fost incendiate , o parte din instalatiile din lagare au fost dezasamblate.Se apreciaza ca numarul evreilor exterminati in timpul holocaustului este de aproximativ sase milioane dar numarul total al victimelor nu este cunoscut.